தமிழகத்தின் 2026 சட்டமன்றத் தேர்தல் களம், களப்பணியை விட டிஜிட்டல் தளங்களில் தான் மிகத்தீவிரமாக அரங்கேறத் தொடங்கியுள்ளது. முன்பெல்லாம் செய்தித்தாள்களும் தொலைக்காட்சிகளும் செய்த ஆதிக்கத்தை, இன்று வாட்ஸ்அப் மற்றும் எக்ஸ் (X) போன்ற சமூக வலைதளங்கள் தட்டிப்பறித்துள்ளன. ஒவ்வொரு வாக்குச் சாவடி மட்டத்திலும் ஆயிரக்கணக்கான வாட்ஸ்அப் குழுக்களை உருவாக்கி, அதன் மூலம் வாக்காளர்களின் மனநிலையை மாற்ற அரசியல் கட்சிகள் பகீரதப் பிரயத்தனம் செய்கின்றன. உண்மைச் செய்திகளைத் தாண்டி, உணர்ச்சிகளைத் தூண்டும் தகவல்கள் மற்றும் ஹேஷ்டேக் யுத்தங்கள் ஒரு கட்சியின் வெற்றியையோ அல்லது பிம்பத்தையோ ஒரே நாளில் மாற்றியமைக்கும் வல்லமை கொண்டவையாக உருவெடுத்துள்ளன.
இந்தத் தேர்தலில் செயற்கை நுண்ணறிவு (AI) மற்றும் டீப்ஃபேக் (Deepfake) தொழில்நுட்பங்கள் புதிய சவாலாக உருவெடுத்துள்ளன; மறைந்த தலைவர்களின் குரலில் பேசுவது முதல் எதிர் தரப்பு வீடியோக்களைத் திரிப்பது வரை டிஜிட்டல் அரசியலின் நிழல் முகம் அச்சுறுத்தலாக மாறியுள்ளது. திமுகவின் திட்டமிட்ட ஐடி விங், அதிமுகவின் தொண்டர் நெட்வொர்க், தவெகவின் வைரல் வீடியோ பலம் மற்றும் பாஜகவின் தொழில்நுட்ப உத்திகள் எனப் பெரும் போரே இணையத்தில் நடக்கிறது. எனவே, சமூக வலைதளங்களில் வரும் செய்திகளை அப்படியே நம்பாமல், அதன் உண்மைத்தன்மையை ஆராய்ந்து தகுதியானவருக்கு வாக்களிப்பதே மக்களாகிய நமது கடமையாகும். தொழில்நுட்பம் யாரை வேண்டுமானாலும் முன்னிறுத்தலாம், ஆனால் இறுதி முடிவை எடுக்கும் அதிகாரம் விழிப்புணர்வுள்ள வாக்காளரிடமே உள்ளது.