தமிழக அரசியல் களம் தற்போது மே 4-ம் தேதி வெளியாகவிருக்கும் சட்டமன்றத் தேர்தல் முடிவுகளை நோக்கித் திக் திக் நிமிடங்களுடன் நகர்ந்து கொண்டிருக்கிறது. இத்தேர்தலில் அதிமுக பொதுச்செயலாளர் எடப்பாடி பழனிசாமிக்கு (EPS) மிகப்பெரிய சவாலாக உருவெடுத்துள்ளார் வி.கே. சசிகலா. “அனைத்திந்திய புரட்சித் தலைவர் மக்கள் முன்னேற்றக் கழகம்” என்ற புதிய அமைப்பின் மூலம் சசிகலா களம் இறங்கியிருப்பது, அதிமுகவின் கோட்டைகளாகக் கருதப்படும் தென் மாவட்டங்கள் மற்றும் டெல்டா பகுதிகளில் மிகப்பெரிய அதிர்வலைகளை ஏற்படுத்தியுள்ளது. அரசியல் விமர்சகர்கள் சசிகலாவின் பலத்தை குறைத்து மதிப்பிட்டாலும், கள யதார்த்தம் அதிமுகவின் வாக்கு வங்கியில் அவர் ஒரு ‘பெரிய ஓட்டையை’ உருவாக்கியிருப்பதை உறுதிப்படுத்துகின்றன.
அதிமுகவின் முதுகெலும்பாக விளங்கும் முக்குலத்தோர் சமூக வாக்குகள் சிதறுவதுதான் எடப்பாடி பழனிசாமிக்கு ஏற்பட்டுள்ள முதல் தலைவலி. ஜெயலலிதா மறைவுக்குப் பிறகு ஓ. பன்னீர்செல்வம் மற்றும் சசிகலா அதிமுகவிலிருந்து ஓரங்கட்டப்பட்டது, அந்தச் சமூகத்தினரிடையே ஒருவித அதிருப்தியை ஏற்படுத்தியிருந்தது. இந்தத் தேர்தலில் அந்த உணர்வைச் சரியாகப் பயன்படுத்திக்கொண்ட சசிகலா, அதிமுகவின் ‘உண்மையான வாரிசு’ தாங்கள் தான் என்கிற பிம்பத்தை அடிமட்டத் தொண்டர்களிடம் கொண்டு சேர்த்துள்ளார். இதன் விளைவாக, தஞ்சாவூர் முதல் திருநெல்வேலி வரையிலான பகுதிகளில் அதிமுகவின் பாரம்பரிய வாக்குகளைச் சசிகலாவின் வேட்பாளர்கள் கணிசமாகப் பிரிக்கும் சூழல் உருவாகியுள்ளது.
சசிகலா பெரிய அளவில் பிரம்மாண்டமான பொதுக்கூட்டங்களை நடத்தவில்லை என்றாலும், சத்தமில்லாமல் அவர் நடத்திய ‘நிழல் அரசியல்’ தற்போது எடப்பாடிக்கு அச்சுறுத்தலாக மாறியுள்ளது. உள்ளூரில் செல்வாக்கு மிக்க வேட்பாளர்களை நிறுத்தியது மற்றும் சமூகப் பெரியவர்களுடன் நடத்திய ரகசியப் பேச்சுவார்த்தைகள் மூலம் அவர் ஒரு ‘சைலண்ட் கேம் சேஞ்சராக’ (Silent Game Changer) உருவெடுத்துள்ளார். சசிகலாவின் கட்சி நேரடியாகப் பல இடங்களில் வெற்றி பெறாவிட்டாலும், அதிமுகவின் வெற்றியைத் தடுத்து நிறுத்தி, அதன் மூலம் மறைமுகமாக ஆளுங்கட்சியான திமுகவுக்குச் சாதகமான சூழலை உருவாக்க வல்லமை பெற்றுள்ளதாக அரசியல் நோக்கர்கள் கருதுகின்றனர்.
மே 4-ம் தேதி வெளியாகவுள்ள தேர்தல் முடிவுகள் எடப்பாடி பழனிசாமியின் அரசியல் ஆளுமைக்கும், சசிகலாவின் அரசியல் எதிர்காலத்திற்கும் ஒரு முக்கியப் பரீட்சையாக அமையும். தென் மாவட்டங்களில் அதிமுக தோல்வியைத் தழுவும் பட்சத்தில், அதற்குச் சசிகலாவின் வாக்கு வேட்டைதான் முதன்மைக் காரணமாக அமையும். அதிமுகவை மீட்டெடுக்கும் முயற்சியில் சசிகலா எடுத்துள்ள இந்த வியூகம் பலனளிக்குமா அல்லது எடப்பாடி பழனிசாமி தனது செல்வாக்கை மீண்டும் நிலைநாட்டுவாரா என்பது வாக்கு எண்ணிக்கையின் போது வெளிச்சத்திற்கு வரும். எது எப்படியிருப்பினும், அதிமுகவின் ‘வாக்கு வங்கி’ அரசியலில் சசிகலா ஒரு தவிர்க்க முடியாத காரணியாக மீண்டும் மாறியிருக்கிறார் என்பதில் ஐயமில்லை.