நார்வே நாட்டின் கட்டுப்பாட்டில் உள்ள ஆர்க்டிக் மற்றும் அட்லாண்டிக் பெருங்கடல்கள் இணையும் பகுதியில் அமைந்துள்ள ஸ்வால்பார்ட் தீவுக்கூட்டங்கள் முழுவதும் பனியால் சூழப்பட்டவை. இங்கு அதிக அளவில் பனிக்கரடிகள் வாழ்கின்றன. சமீபத்தில் இப்பகுதியில் படகு ஓட்டிச் சென்ற ஒருவர், கரையில் அமைதியாக உறங்கிக் கொண்டிருந்த பனிக்கரடியை வேடிக்கை பார்ப்பதற்காக வேண்டும் என்றே பெரும் சத்தத்தை எழுப்பும் ‘ஹார்ன்’ அடித்து அதன் தூக்கத்தை கலைத்துள்ளார். இந்த அத்துமீறலுக்காக அவருக்கு இந்திய மதிப்பில் சுமார் 5 லட்சம் ரூபாய் அபராதம் விதிக்கப்பட்டுள்ளது.
விலங்கின் தூக்கத்தை கலைத்ததற்கு இவ்வளவு பெரிய தொகையா என ஆச்சரியமாக இருக்கலாம்; ஆனால் அங்குள்ள சட்டம் அவ்வளவு கண்டிப்பானது. கடந்த காலங்களில் பனிக்கரடிகளின் எண்ணிக்கை கணிசமாக குறையத் தொடங்கியதால், 1972-ஆம் ஆண்டு முதல் அங்குள்ள பனிக்கரடிகள் பாதுகாக்கப்பட்ட உயிரினங்களாக அறிவிக்கப்பட்டன. அதன்படி, பனிக்கரடிகளை எந்த வகையிலும் தொந்தரவு செய்வதோ, வேடிக்கை பார்க்க அச்சுறுத்துவதோ அல்லது விரட்டுவதோ கடுமையான சட்டவிரோதக் குற்றமாகக் கருதப்படுகிறது.
இந்த சம்பவம் குறித்து ஸ்வால்பார்ட் ஆளுநர் நடத்திய விசாரணையில், சத்தம் கேட்டதும் பனிக்கரடி அலறியடித்து ஓடுவதை ரசிப்பதற்காகவே படகு ஓட்டுநர் வேண்டுமென்றே இந்த செயலில் ஈடுபட்டது உறுதியானது. இதனையடுத்து அவருக்கு 50,000 நார்வேஜியன் குரோனர் அபராதம் விதிக்கப்பட்டு, அவரும் அதனை செலுத்த சம்மதித்துள்ளார். வனவிலங்குகளை தொந்தரவு செய்ததற்காக அங்கு இத்தகைய தண்டனை வழங்கப்படுவது இது முதல் முறையல்ல; முன்னதாக கடந்த 2024-ஆம் ஆண்டில் வால்ரஸ் விலங்கின் மிக அருகே சென்ற ஒரு சுற்றுலாப் பயணிக்கும் இதேபோன்று ஒரு லட்சத்திற்கும் மேல் அபராதம் விதிக்கப்பட்டது குறிப்பிடத்தக்கது.