தூத்துக்குடி மாவட்டம் கோவில்பட்டி நகராட்சி அலுவலகம் அருகே செயல்பட்டு வரும் அம்மா உணவகத்தில், ஏழை எளிய மக்களுக்காகத் தயாரிக்கப்படும் இட்லிகள் மொத்தமாக வெளிச் சந்தையில் உள்ள தனியார் ஹோட்டல் உரிமையாளர்களுக்கு விற்பனை செய்யப்படுவதாக பொதுமக்கள் அதிர்ச்சிகரமான குற்றச்சாட்டை எழுப்பியுள்ளனர். அரசு மானியத்துடன் ஏழை மக்களின் பசிப்பிணியைப் போக்கும் உன்னத நோக்கத்தோடு ஒரு ரூபாய்க்கு வழங்கப்படும் இந்த இட்லிகளை, தனியார் ஹோட்டல் நடத்துபவர்கள் மொத்தமாக வாங்கிச் சென்று, தங்கள் கடைகளில் தலா 10 ரூபாய்க்கு விற்பனை செய்து லாபம் பார்ப்பதாகப் புகார்கள் எழுந்துள்ளன.
காலை 7 மணிக்குத் திறக்கப்படும் இந்த அம்மா உணவகத்தில், வெறும் அரை மணி நேரத்திற்குள், அதாவது காலை 7:30 மணிக்குள் சுமார் 1200 இட்லிகள் முற்றிலும் விற்றுத் தீர்ந்துவிடுவதாக உள்ளூர் மக்கள் தெரிவிக்கின்றனர். இவ்வளவு குறுகிய நேரத்திற்குள் இத்தனை இட்லிகள் தீருவதற்குக் காரணம், உணவக ஊழியர்களின் துணையோடு ஹோட்டல் உரிமையாளர்கள் இவற்றை மொத்தமாக அள்ளிச் செல்வதுதான் என்று பொதுமக்கள் குற்றம்சாட்டுகின்றனர். இதனால், 7:30 மணிக்கு மேல் உணவகத்திற்கு வரும் சாமானிய மக்களுக்கு ‘இட்லி தீர்ந்துவிட்டது’ என்ற பதிலே மிஞ்சுகிறது.
இந்த முறைகேடான விற்பனை காரணமாக, அம்மா உணவகத்தை மட்டுமே நம்பியிருக்கும் ஏழை எளிய கூலித் தொழிலாளர்களும், காலை நேரத்தில் அவசரமாகப் பள்ளிக்குச் செல்லும் மாணவ-மாணவிகளும் கடுமையான பாதிப்புக்கு உள்ளாகியுள்ளனர். ஒரு ரூபாய்க்கு காலை உணவு கிடைக்கும் என்ற நம்பிக்கையோடு பசியோடு வரும் குழந்தைகள், இட்லி கிடைக்காத ஏமாற்றத்தில் பசியுடனேயே பள்ளிக்குச் செல்ல வேண்டிய அவல நிலை ஏற்பட்டுள்ளதாகப் பெற்றோர்கள் வேதனை தெரிவித்துள்ளனர். இது ஏழை மக்களின் ஆபத்பாந்தவனாக விளங்கும் இத்திட்டத்தின் அடிப்படை நோக்கத்தையே சிதைப்பதாக சமூக ஆர்வலர்கள் சுட்டிக்காட்டுகின்றனர்.
பொதுமக்களின் இந்த அடுக்கடுக்கான புகார்கள் குறித்து கோவில்பட்டி நகராட்சி அதிகாரிகள் மற்றும் மாவட்ட நிர்வாகம் உடனடியாகத் தலையிட்டு உரிய விசாரணை நடத்த வேண்டும் என்ற கோரிக்கை வலுத்துள்ளது. அரசு மானியத்தில் இயங்கும் அம்மா உணவகங்களில் இத்தகைய முறைகேடுகள் நடப்பதைத் தடுத்து, ஏழை மக்களுக்கும் பள்ளி மாணவர்களுக்கும் தடையின்றி உணவு கிடைப்பதை அதிகாரிகள் உறுதி செய்ய வேண்டும் என்றும், தவறு செய்தவர்கள் மீது கடுமையான நடவடிக்கை எடுக்க வேண்டும் என்றும் பொதுமக்கள் வலியுறுத்தியுள்ளனர். இதற்கிடையே, இப்புகார் தொடர்பாக நகராட்சி தரப்பில் இதுவரை அதிகாரப்பூர்வ விளக்கம் எதுவும் அளிக்கப்படவில்லை என்பது குறிப்பிடத்தக்கது.