புதுச்சேரியில் சுற்றுலாப் பயணிகளின் பாதுகாப்பில் உள்ள குறைபாடுகளைத் தோலுரிக்கும் வகையில், பெங்களூரைச் சேர்ந்த இளம்பெண் படகு விபத்தில் உயிரிழந்த சம்பவம் பெரும் அதிர்ச்சியை ஏற்படுத்தியுள்ளது. பெங்களூரு குஷால் நகரைச் சேர்ந்த விஜய் மற்றும் அவரது குடும்பத்தினர் உட்பட 8 பேர் கடந்த பிப்ரவரி 19-ஆம் தேதி புதுச்சேரிக்குச் சுற்றுலா வந்தனர். பல்வேறு இடங்களைப் பார்த்த பிறகு, வீராம்பட்டினம் முகத்துவாரம் பகுதியில் ஒரு தனியார் சிறிய பைபர் படகில் அவர்கள் சவாரி செய்தபோது, எதிர்பாராத விதமாக பலத்த காற்று மற்றும் ராட்சத அலையினால் படகு கடலில் கவிழ்ந்து விபத்துக்குள்ளானது.
இந்த கோர விபத்தில் விஜய்யின் மனைவி சோனியா (33) நீரில் மூழ்கி பரிதாபமாக உயிரிழந்தார். அவருடன் பயணித்த மற்ற ஏழு பேரும் கடலில் தத்தளித்த நிலையில், அங்கிருந்த மீனவர்கள் மற்றும் பொதுமக்கள் துரிதமாகச் செயல்பட்டு அவர்களை மீட்டனர். தற்போது உயிரிழந்த சோனியாவின் மகள்கள் சந்தியா மற்றும் சக்தீஸ்வரி ஆகியோர் மருத்துவமனையில் தீவிர சிகிச்சைப் பிரிவில் அனுமதிக்கப்பட்டுள்ளனர். மற்ற குடும்ப உறுப்பினர்களும் சிகிச்சைப் பெற்று வரும் நிலையில், இன்பச் சுற்றுலா சென்ற இடத்தில் ஒரு உயிர் பறிபோனது அக்குடும்பத்தினரிடையே பெரும் சோகத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது.
இச்சம்பவம் குறித்து வழக்குப் பதிவு செய்த புதுச்சேரி போலீசார், படகு உரிமையாளர் விஜயகுமார் மற்றும் படகோட்டி தங்கமணி ஆகியோரைக் கைது செய்து விசாரணை நடத்தி வருகின்றனர். விபத்துக்குள்ளான படகுக்கு முறையான உரிமம் இருந்ததா மற்றும் பயணிகளுக்குப் பாதுகாப்பு கவசமான ‘லைஃப் ஜாக்கெட்’ வழங்கப்பட்டதா என்பது குறித்து தீவிர விசாரணை நடைபெற்று வருகிறது. பொதுவாக இதுபோன்ற தனியார் படகுகள் முறையான விதிமுறைகளைப் பின்பற்றுவதில்லை என்ற குற்றச்சாட்டு நீண்ட நாட்களாகவே இருந்து வரும் நிலையில், இந்த விபத்து அதனை உறுதிப்படுத்தியுள்ளது.
புதுச்சேரியின் வீராம்பட்டினம் முகத்துவாரம் மற்றும் அரிக்கன்மேடு போன்ற பகுதிகளில் அனுமதியின்றி இயங்கும் படகுகள் மற்றும் பாதுகாப்பு உபகரணங்கள் இல்லாத பயணங்கள் தொடர்ந்து அச்சுறுத்தலாகவே உள்ளன. சுற்றுலாப் பயணிகளின் உயிரோடு விளையாடும் இத்தகைய அத்துமீறல்களைத் தடுக்க அரசு கடும் நடவடிக்கை எடுக்க வேண்டும் என்பதே சமூக ஆர்வலர்களின் கோரிக்கையாக உள்ளது. இந்தத் துயரச் சம்பவம், நீர்நிலைச் சுற்றுலாக்களில் ஈடுபடும்போது பாதுகாப்பு வழிமுறைகளை ஒருபோதும் அலட்சியப்படுத்தக் கூடாது என்பதை மீண்டும் ஒருமுறை கசப்பான பாடமாக நினைவூட்டியுள்ளது.