தமிழக அரசியலில் மீண்டும் ஒரு பரபரப்பான சூழல் உருவாகியுள்ளது. மறைந்த முதலமைச்சர் ஜெயலலிதாவின் நெருங்கிய தோழியான வி.கே. சசிகலா, வரும் 2026 சட்டமன்றத் தேர்தலில் எடப்பாடி பழனிசாமி தலைமையிலான அதிமுகவிற்குப் போட்டியாகத் தனது ஆதரவாளர்களைக் களமிறக்கத் திட்டமிட்டுள்ளார். கடந்த சில ஆண்டுகளாக அதிமுகவில் நிலவி வரும் தலைமைப் போட்டியில் எடப்பாடி பழனிசாமி தனது பிடியை வலுப்படுத்தியுள்ள நிலையில், சசிகலாவின் இந்த அதிரடி முடிவு அதிமுக வட்டாரத்தில் பெரும் அதிர்வலைகளை ஏற்படுத்தியுள்ளது.
சமீபகாலமாக சசிகலா தனது ஆதரவாளர்களுடன் தீவிர ஆலோசனைகளில் ஈடுபட்டு வருகிறார். குறிப்பாக, எடப்பாடி பழனிசாமி மீது அதிருப்தியில் உள்ள அதிமுக நிர்வாகிகள் மற்றும் முன்னாள் சட்டமன்ற உறுப்பினர்களைத் திரட்டி, ஒரு பலமான அணியை உருவாக்க அவர் முயன்று வருகிறார். 2021 தேர்தலைப் போல ஒதுங்கி இருக்காமல், இந்த முறை நேரடியாகத் தேர்தல் களத்தில் இறங்கி தனது பலத்தை நிரூபிக்க வேண்டும் என்பதே சசிகலா தரப்பின் முக்கிய நோக்கமாக உள்ளது. இதன் மூலம் அதிமுகவின் வாக்கு வங்கியில் மாற்றத்தை ஏற்படுத்த அவர் திட்டமிடுகிறார்.
எடப்பாடி பழனிசாமியைப் பொறுத்தவரை, அதிமுக சசிகலா அல்லது ஓ.பன்னீர்செல்வம் ஆகியோரின் பிடியில் செல்வதை முற்றிலுமாகத் தடுத்து வருகிறார். கட்சியின் பொதுச் செயலாளராகப் பொறுப்பேற்ற பிறகு, கட்சியை முழுமையாகத் தனது கட்டுப்பாட்டில் வைத்துள்ள அவர், சசிகலாவின் வருகையைத் தொடர்ந்து நிராகரித்தே வருகிறார். இந்நிலையில், சசிகலா தனித்துப் போட்டியிடுவதோ அல்லது வேட்பாளர்களைக் களமிறக்குவதோ அதிமுகவின் வெற்றி வாய்ப்புகளைப் பாதிக்கும் என்று அரசியல் விமர்சகர்கள் கருதுகின்றனர். குறிப்பாக, தென் மாவட்டங்களில் சசிகலாவின் இந்தத் திட்டம் அதிமுகவிற்குச் சவாலாக அமையலாம்.
சசிகலா ஊழல் வழக்கில் தண்டனை பெற்றதால் தேர்தலில் போட்டியிடுவதில் சில சட்டச் சிக்கல்கள் நீடிக்கின்றன. இருப்பினும், தனது அணியின் சார்பாக வேட்பாளர்களை நிறுத்துவதன் மூலம் அதிமுகவின் உண்மையான வாரிசு தான்தான் என்பதை நிலைநாட்ட அவர் விரும்புகிறார். “துரோகிகளை வீழ்த்துவதே தனது இலக்கு” என்று அவர் மறைமுகமாக எடப்பாடி பழனிசாமியை விமர்சித்து வரும் நிலையில், 2026 தேர்தல் களம் சசிகலா மற்றும் எடப்பாடி பழனிசாமி இடையேயான ஒரு கௌரவப் போராட்டமாக மாறும் என்பதில் சந்தேகமில்லை.