2026 ஆம் ஆண்டு நடைபெறவுள்ள தமிழ்நாடு சட்டமன்றத் தேர்தலை முன்னிட்டு, திமுக சார்பில் போட்டியிட விரும்புவோரிடமிருந்து விருப்ப மனுக்கள் பெறும் பணி வெற்றிகரமாக நிறைவடைந்துள்ளது. கடந்த பிப்ரவரி 20-ம் தேதி தொடங்கிய இந்த விண்ணப்பப் படிவ விநியோகம் மற்றும் தாக்கல் செய்யும் பணிகள், மார்ச் 6-ம் தேதியுடன் முடிவுக்கு வந்தன. தமிழகம் மற்றும் புதுச்சேரியைச் சேர்த்து மொத்தம் 15,372 பேர் திமுக வேட்பாளர் பட்டியலில் இடம் பெற விண்ணப்பித்துள்ளதாகக் கட்சி வட்டாரங்கள் தெரிவிக்கின்றன. ஆளும் கட்சியான திமுக மீதுள்ள மிகுந்த எதிர்பார்ப்பையும், கட்சிக்குள்ளே நிலவும் கடும் போட்டியையும் இந்த எண்ணிக்கை பிரதிபலிக்கிறது.
தலைமை அலுவலகமான அண்ணா அறிவாலயத்தில் நடைபெற்ற இந்த விருப்ப மனு தாக்கல் நிகழ்வில், அமைச்சர்கள், சட்டமன்ற உறுப்பினர்கள் மற்றும் கட்சி நிர்வாகிகள் எனப் பலரும் திரளாகக் கலந்துகொண்டனர். பொதுத் தொகுதிக்கு ரூ.25,000 மற்றும் தனித் தொகுதிக்கு ரூ.15,000 என நிர்ணயிக்கப்பட்ட கட்டணத்தைச் செலுத்தி ஏராளமானோர் விண்ணப்பித்துள்ளனர். குறிப்பாக, முதலமைச்சர் மு.க. ஸ்டாலின் தங்களது தொகுதியில் போட்டியிட வேண்டும் என்று கோரி 1,473 விருப்ப மனுக்கள் குவிந்திருப்பது, கட்சித் தலைமை மீதான தொண்டர்களின் அசைக்க முடியாத நம்பிக்கையை வெளிப்படுத்துவதாக அமைகிறது.
இந்தத் தேர்தலில் வெற்றி வாய்ப்பை உறுதி செய்ய இளைஞர்களுக்கும், புதிய முகங்களுக்கும் அதிக வாய்ப்பு அளிக்கப்படலாம் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. இதற்கேற்ப திமுக இளைஞரணியைச் சேர்ந்தவர்கள் பலரும் ஆர்வத்துடன் விண்ணப்பித்துள்ளனர். அதே நேரத்தில், முக்கிய அமைச்சர்கள் மற்றும் மாவட்ட செயலாளர்களின் வாரிசுகளும் கணிசமான எண்ணிக்கையில் களம் இறங்கத் தயாராகி வருவது அரசியல் வட்டாரங்களில் கவனத்தைப் பெற்றுள்ளது. வாரிசு அரசியல் குறித்த விவாதங்கள் எழுந்தாலும், வேட்பாளர் தேர்வுப் பட்டியலில் யாரெல்லாம் இடம் பெறுவார்கள் என்பது பெரும் எதிர்பார்ப்பை ஏற்படுத்தியுள்ளது.
விரைவில் தேர்தல் ஆணையம் அட்டவணையை வெளியிட்ட பிறகு, கூட்டணி கட்சிகளுடனான தொகுதிப் பங்கீட்டுப் பேச்சுவார்த்தைகள் தீவிரமடையும். அதனைத் தொடர்ந்து, விருப்ப மனு அளித்தவர்களிடம் நேர்காணல் நடத்தி, இறுதி வேட்பாளர் பட்டியல் வெளியிடப்படும். முதலமைச்சர் மு.க. ஸ்டாலின் தலைமையிலான இந்தத் தேர்வுக் குழு, அனுபவம் மற்றும் இளமைத் துடிப்பு ஆகியவற்றைச் சமநிலைப்படுத்தி, வெற்றிக்கான வலுவான வேட்பாளர்களை அறிவிக்கும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. அரசியல் களம் சூடுபிடித்துள்ள நிலையில், திமுக-வின் இந்தத் தேர்தல் முன்னேற்பாடுகள் தமிழக அரசியலில் பெரும் திருப்பத்தை ஏற்படுத்தும் என்று கருதப்படுகிறது.