மரணமே இல்லாத ‘அதிசய பிறவி’… வலியை உணர்வதில்லை, ஆக்சிஜனும் தேவையில்லை.. யார் இந்த ‘சூப்பர் ஹீரோ’?.. சயின்டிஸ்ட்களையே தலைசுற்ற வைத்த இயற்கையின் மாபெரும் அதிசயம்..!!

இயற்கையின் விசித்திரமான படைப்புகளில் ஒன்றான ‘நிர்வாண மண்ணெலி’ (Naked Mole-Rat), பார்ப்பதற்குச் சுருக்கங்கள் நிறைந்த முடியற்ற எலி போல இருந்தாலும், அதன் உடலமைப்பு மற்றும் வாழ்வியல் முறைகள் சூப்பர் ஹீரோக்களுக்கு இணையானவை. நிலத்தடியில் வாழும் இந்த உயிரினத்திற்கு ஆச்சரியப்படும் விதமாக வலி உணர்வே கிடையாது. அமிலங்கள் அல்லது தீக்காயங்களால் ஏற்படும் வலியை மூளைக்குக் கடத்தும் குறிப்பிட்ட வேதிப்பொருள் இவற்றின் உடலில் இல்லாததே இதற்குக் காரணமாகும். மேலும், ஆக்சிஜன் இல்லாத சூழலில் சாதாரண மனிதர்களோ, எலிகளோ சில நிமிடங்களில் இறந்துவிடும் நிலையில், இந்த மண்ணெலிகளால் 18 நிமிடங்கள் வரை ஆக்சிஜன் இன்றியே உயிர்வாழ முடியும். தாவரங்களைப் போல ஃபிரக்டோஸிலிருந்து ஆற்றலை உருவாக்கும் தனித்துவமான திறன் இதற்கு உண்டு.

விஞ்ஞான உலகையே வியப்பில் ஆழ்த்தியிருக்கும் இந்த உயிரினத்திற்கு, அதன் வாழ்நாளில் ஒருபோதும் புற்றுநோய் (Cancer) வருவதில்லை. இதன் உடலில் உள்ள ‘ஹைலூரோனன்’ எனப்படும் ஒரு சிறப்பு வகை கனமான சர்க்கரை, புற்றுநோய் செல்கள் உருவாவதைத் தடுக்கிறது. சாதாரண எலிகள் 2 முதல் 3 ஆண்டுகள் மட்டுமே வாழும் சூழலில், இந்த நிர்வாண மண்ணெலிகள் 30 முதல் 32 ஆண்டுகள் வரை நீண்ட ஆயுளோடு வாழ்கின்றன. மிக முக்கியமாக, மனிதர்களைப் போல இவற்றுக்கு முதுமையோ, வயோதிக பலவீனமோ ஏற்படுவதில்லை; பிறந்தது முதல் இறக்கும் வரை ஒரே விதமான இளமையுடனும் சுறுசுறுப்புடனும் இவை வாழ்கின்றன.

பாலூட்டி இனத்தைச் சேர்ந்ததாக இருந்தாலும், இவை தேனீக்கள் மற்றும் எறும்புகளைப் போன்ற கூட்டு வாழ்க்கை முறையைப் பின்பற்றுகின்றன. ஒட்டுமொத்தக் கூட்டத்திற்கும் ஒரே ஒரு ‘ராணி எலி’ மட்டுமே தலைவியாக இருந்து குட்டிகளை ஈனுகிறது; மற்ற எலிகள் அனைத்தும் வேலைக்காரர்களாகச் சுரங்கம் தோண்டுவது, உணவு சேகரிப்பது போன்ற பணிகளைச் செய்கின்றன. சுரங்கம் தோண்டும்போது மண் வாய்க்குள் செல்லாமல் இருக்க, இவற்றின் பற்கள் தாடைகளுக்கு வெளியே நீட்டிக்கொண்டு சாப்ஸ்டிக் போலத் தனித்தனியாக அசையும் தன்மையைக் கொண்டுள்ளன. முற்றிலும் பார்வையற்ற இந்த விசித்திர உயிரினங்கள், வாசனை மற்றும் அதிர்வுகளை மட்டுமே கொண்டு தங்களது பாதையைக் கண்டறிவதோடு, முன்னோக்கி ஓடும் அதே வேகத்தில் பின்னோக்கியும் ஓடும் அசாத்தியத் திறன் படைத்தவை ஆகும்.