கொரோனா பெருந்தொற்று ஏற்படுத்திய வடுக்கள் இன்னும் மறையாத நிலையில், தற்போது ‘ஹண்டா வைரஸ்’ (Hantavirus) குறித்த செய்திகள் மக்களிடையே பெரும் பதற்றத்தை உருவாக்கியுள்ளன. குறிப்பாக, அர்ஜென்டினாவிலிருந்து புறப்பட்ட ‘MV ஹோண்டியஸ்’ (MV Hondius) என்ற சொகுசு கப்பலில் ஏற்பட்ட வைரஸ் பாதிப்பு, ஒரு திகில் படத்தைப் போன்ற சூழலை அங்கு உருவாக்கியுள்ளது. ஏப்ரல் தொடக்கத்தில் மகிழ்ச்சியாகப் பயணத்தைத் தொடங்கிய பயணிகளுக்கு, சில நாட்களிலேயே வாந்தி மற்றும் சுவாசப் பிரச்சினைகள் ஏற்படத் தொடங்கியுள்ளன. மே மாதத் தொடக்கத்தில் இந்த நிலைமை விபரீதமாகி, தற்போது மூன்று உயிர்களைப் பறித்துள்ளது உலக நாடுகளை உற்றுநோக்க வைத்துள்ளது.
இந்தத் துரதிர்ஷ்டவசமான சம்பவத்தில் ஒரு டச்சுத் தம்பதி மற்றும் ஒரு ஜெர்மன் பயணி என மொத்தம் 3 பேர் உயிரிழந்துள்ளனர். கப்பலில் இருந்த 147 பேரில் 8 பேருக்குப் பாதிப்பு உறுதி செய்யப்பட்டுள்ளது. ஆய்வகச் சோதனையில் இது ‘ஆண்டெஸ்’ (Andes) ரக ஹண்டா வைரஸ் என்பது கண்டறியப்பட்டுள்ளது. பொதுவாக எலிகள் மூலம் பரவும் இந்த வைரஸ், இந்த குறிப்பிட்ட ரகத்தில் மட்டும் மனிதர்களிடமிருந்து மனிதர்களுக்குப் பரவும் தன்மை கொண்டது என்பதுதான் மருத்துவ உலகைக் கவலை கொள்ளச் செய்துள்ளது. ஏப்ரல் 11-ம் தேதியே முதல் உயிரிழப்பு நிகழ்ந்த போதிலும், தற்போதுதான் இதன் தீவிரம் வெளிச்சத்திற்கு வந்துள்ளது.
பாதிக்கப்பட்ட பயணிகள் உடனடியாகத் தென்னாப்பிரிக்கா மற்றும் நெதர்லாந்து மருத்துவமனைகளுக்கு விமானம் மூலம் கொண்டு செல்லப்பட்டுள்ளனர். தற்போது அந்தச் சொகுசு கப்பல் ஸ்பெயினின் கேனரி தீவுகளை நோக்கிச் சென்று கொண்டிருக்கிறது. அங்குப் பயணிகள் அனைவரும் தரையிறக்கப்பட்டு, தீவிர மருத்துவப் பரிசோதனைகளுக்கு உட்படுத்தப்படுவார்கள். அதன் பிறகே அவர்கள் தங்கள் சொந்த நாடுகளுக்கு அனுப்பி வைக்கப்படுவார்கள் என்று அறிவிக்கப்பட்டுள்ளது. இந்தச் சம்பவம் சுற்றுலாப் பயணிகளிடையே ஒருவித அச்சத்தை ஏற்படுத்தியிருப்பதை மறுக்க முடியாது.
ஹண்டா வைரஸின் அறிகுறிகள் மற்றும் தீவிரத்தைப் பொறுத்தவரை, இது பாதிக்கப்பட்ட எலிகளின் கழிவுகள் அல்லது எச்சில் பட்ட இடங்களைத் தொடுவதன் மூலம் பரவுகிறது. காய்ச்சல், தசை வலி மற்றும் கடுமையான சுவாசக் கோளாறு ஆகியவை இதன் முக்கிய அறிகுறிகளாகும். இந்த வைரஸ் பாதிப்பின் இறப்பு விகிதம் (Mortality Rate) 50% வரை இருக்கக்கூடும் என்பது அதிர்ச்சியளிக்கும் உண்மை. இதற்கு என்று பிரத்யேகத் தடுப்பூசிகளோ அல்லது மருந்துகளோ கிடையாது என்பதால், தீவிர சிகிச்சைப் பிரிவில் (ICU) அளிக்கப்படும் அறிகுறி சார்ந்த சிகிச்சைகளே நோயாளிகளின் உயிரைக் காக்க உதவும் ஒரே வழியாக உள்ளது.
இருப்பினும், இது கொரோனாவைப் போல ஒரு உலகளாவிய பெருந்தொற்றாக மாறுமா என்ற கேள்விக்கு உலக சுகாதார அமைப்பு ‘இல்லை’ என்றே பதிலளித்துள்ளது. கொரோனா மின்னல் வேகத்தில் பரவும் தன்மை கொண்டது, ஆனால் ஹண்டா வைரஸ் அவ்வளவு எளிதாகப் பரவாது. எனவே, மக்கள் பீதியடையத் தேவையில்லை என்று நிபுணர்கள் அறிவுறுத்துகின்றனர். நாம் பயணம் செய்யும் இடங்களில் எலிகள் நடமாட்டம் இல்லாதவாறு பார்த்துக் கொள்வதும், தகுந்த பயணக் காப்பீடு (Travel Insurance) வைத்திருப்பதும் இக்காலகட்டத்தில் மிகவும் அவசியம். விழிப்புணர்வுடன் இருந்தால் இத்தகைய பாதிப்புகளைத் தாராளமாகத் தவிர்க்கலாம்.