அமெரிக்க அதிபர் டொனால்ட் டிரம்ப் மற்றும் பிற முக்கிய அரசியல் தலைவர்களைக் கொல்லச் சதி செய்ததாக, பாகிஸ்தானைச் சேர்ந்த ஆசிப் ரஸா மெர்ச்சண்ட் (Asif Raza Merchant) என்ற 46 வயது நபர் நியூயார்க் நீதிமன்றத்தால் குற்றவாளி என அறிவிக்கப்பட்டுள்ளார். ஈரானின் புரட்சிகர காவல்படை (IRGC) அளித்த உத்தரவின் பேரில் இந்தச் சதித்திட்டம் தீட்டப்பட்டதாக அமெரிக்க நீதித் துறை தெரிவித்துள்ளது. கடந்த 2020-ம் ஆண்டு ஈரானியத் தளபதி காசிம் சுலைமானி கொல்லப்பட்டதற்குப் பழிவாங்கும் நோக்கில் இந்தத் திட்டம் வகுக்கப்பட்டதாக விசாரணையில் தெரியவந்துள்ளது.
இந்தச் சதித்திட்டத்தை நிறைவேற்ற மெர்ச்சண்ட் கடந்த ஏப்ரல் 2024-ல் பாகிஸ்தானில் இருந்து அமெரிக்காவிற்கு வந்துள்ளார். அங்கு கொலையாளிகளைத் தேடும் முயற்சியில் ஈடுபட்டபோது, அவர் சந்தித்த நபர்கள் மாறுவேடத்தில் இருந்த எப்.பி.ஐ (FBI) ஏஜெண்டுகள் ஆவர். அவர்களிடம் சுமார் 5,000 டாலர்களை முன்பணமாகக் கொடுத்து, டொனால்ட் டிரம்ப், தற்போதைய அதிபர் ஜோ பைடன் மற்றும் நிக்கி ஹேலி ஆகியோரில் ஒருவரைக் கொல்லுமாறு அவர் கேட்டுக்கொண்டார். ஜூலை 12, 2024 அன்று அவர் அமெரிக்காவை விட்டு வெளியேற முயன்றபோது அதிகாரிகளால் கைது செய்யப்பட்டார்.
நீதிமன்ற விசாரணையின் போது, ஈரான் அதிகாரிகள் தனது குடும்பத்தினரை மிரட்டியதால் மட்டுமே தான் இந்தச் சதியில் ஈடுபட்டதாக மெர்ச்சண்ட் வாக்குமூலம் அளித்துள்ளார். இருப்பினும், பயங்கரவாதம் மற்றும் கூலிக்கு ஆள் அமர்த்தி கொலை செய்ய முயன்றது உள்ளிட்ட குற்றச்சாட்டுகள் நிரூபிக்கப்பட்டதால், அவருக்கு ஆயுள் தண்டனை விதிக்கப்பட வாய்ப்புள்ளது. இந்த விவகாரம் ஏற்கனவே பதற்றமாக உள்ள அமெரிக்கா-ஈரான் உறவில் மேலும் விரிசலை ஏற்படுத்தியுள்ளது.