சர்வதேச அரசியல் நெருக்கடிகள் மற்றும் போர்ச் சூழல் காரணமாக, 2026 ஃபிஃபா உலகக் கோப்பைத் தொடரிலிருந்து ஈரான் விலகுவதாக அறிவித்துள்ளது உலக விளையாட்டு அரங்கில் பெரும் பரபரப்பை ஏற்படுத்தியுள்ளது. அணுசக்தி ஒப்பந்தம் தொடர்பான மோதலில், அமெரிக்க – இஸ்ரேல் படைகள் நடத்திய தாக்குதலில் ஈரானின் உச்சபட்ச தலைவர் அயதுல்லா அலி காமேனி கொல்லப்பட்டதைத் தொடர்ந்து, இந்த அதிரடி முடிவை ஈரான் எடுத்துள்ளது. அமெரிக்க மண்ணில் தங்களது லீக் போட்டிகள் நடைபெறவிருந்த சூழலில், “தங்கள் தலைவரைக் கொன்ற நாட்டில் நடைபெறும் போட்டிகளில் பங்கேற்க மாட்டோம்” என ஈரான் விளையாட்டுத்துறை அமைச்சர் அகமது டோன்யமாலி திட்டவட்டமாகத் தெரிவித்துள்ளார்.
ஈரான் அணி அமெரிக்காவிற்குப் பயணம் செய்ய அதிபர் டொனால்டு ட்ரம்ப் முன்னதாக அனுமதி வழங்கியிருந்தார். இதனை ஃபிஃபா தலைவர் கியானி இன்பான்டினோ ஒரு முக்கிய நகர்வாகப் பார்த்த நிலையில், ஈரானின் இந்தத் திடீர் விலகல் உலகக் கோப்பைத் திட்டமிடலில் சிக்கலை உருவாக்கியுள்ளது. வளைகுடா நாடுகளில் நிலவி வரும் உச்சகட்ட போர்ப் பதற்றம் மற்றும் ஈரான் நடத்தி வரும் பதில் தாக்குதல்கள் காரணமாக, அந்தப் பிராந்தியமே தவித்துக் கொண்டிருக்கும் வேளையில், விளையாட்டுத் துறையும் அரசியலின் நேரடித் தாக்கத்திற்கு உள்ளாகியுள்ளது.
ஈரான் அதிகாரப்பூர்வமாக விலகும் பட்சத்தில், அந்த இடத்தைப் பூர்த்தி செய்ய ஈராக் அல்லது ஐக்கிய அரபு எமிரேட்ஸ் (UAE) ஆகிய அணிகளை மாற்று அணிகளாகக் கொண்டுவர ஃபிஃபா நிர்வாகக் குழு தீவிரமாகப் பரிசீலித்து வருகிறது. இருப்பினும், மத்திய கிழக்கில் நிலவும் தற்போதைய போர்ச் சூழலில், ஈராக் அணி தேர்வு செய்யப்பட்டாலும் அந்த வீரர்களுக்கும் பயணத் தடைகள் மற்றும் பாதுகாப்பு அச்சுறுத்தல்கள் ஏற்பட வாய்ப்புள்ளதாக அரசியல் ஆர்வலர்கள் கணித்துள்ளனர். ஒருவேளை ஈரான் தன்னிச்சையாக விலகினால், அந்த அணியின் மீது சர்வதேச கால்பந்து கூட்டமைப்பு ஒழுங்குமுறை நடவடிக்கைகளையோ அல்லது தடைகளையோ விதிக்கவும் வாய்ப்புள்ளது.
ஜூன் 11 முதல் ஜூலை 19 வரை அமெரிக்கா, கனடா மற்றும் மெக்சிகோ ஆகிய நாடுகள் இணைந்து நடத்தவுள்ள இந்த உலகக் கோப்பைத் தொடர், தொடங்குவதற்கு முன்பே பெரும் அரசியல் சச்சரவுகளில் சிக்கியுள்ளது. போர் மற்றும் உயர்மட்டத் தலைவர்களின் மரணம் விளையாட்டுத் தொடரை இவ்வளவு தூரம் பாதித்திருப்பது கால்பந்து ரசிகர்களிடையே சோகத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது. ஈரானுக்குப் பதிலாக எந்த அணி களமிறங்கும் மற்றும் வளைகுடா நாடுகளின் அரசியல் பதற்றம் உலகக் கோப்பையை எப்படி மாற்றியமைக்கும் என்பதை அறிய ஒட்டுமொத்த உலகமே உற்று நோக்கிக் கொண்டிருக்கிறது.