“தனி மரமாகப் போராடும் இபிஎஸ்”… 11 தோல்விகளுக்குப் பின் ஒரு ‘டூ ஆர் டை’ யுத்தம்… அதிமுகவின் தலை எழுத்தை மாற்றப்போகும் அந்த ‘இரண்டாம் கட்ட’ தலைவர்கள்…!

தமிழக அரசியலில் பெரும் எதிர்பார்ப்புகளுக்கு மத்தியில், அதிமுகவின் எதிர்காலத்தையும் எடப்பாடி பழனிசாமியின் (EPS) அரசியல் வாழ்வையும் தீர்மானிக்கும் ஒரு ‘வாழ்வா சாவா’ போராட்டமாக இந்தத் தேர்தல் அமைந்துள்ளது. கடந்த 2021-ம் ஆண்டு முதல் சந்தித்த தொடர் தோல்விகள் இபிஎஸ்-ன் தலைமைப் பண்பிற்கு பெரும் சவாலாக அமைந்தன. தற்போது ஓ. பன்னீர்செல்வம் திமுக முகாமுக்கும், கே.ஏ. செங்கோட்டையன் தமிழக வெற்றிக் கழகத்திற்கும் சென்றிருப்பது, கட்சிக்குள் எடப்பாடிக்கு இருந்த நேரடித் தடைகளை நீக்கியுள்ளது. உட்கட்சி எதிர்ப்பாளர்கள் இல்லாத நிலையில், ஒரு ஒற்றைத் தலைமையாகக் கட்சியை வழிநடத்தும் இபிஎஸ், இந்தத் தேர்தலில் அதிமுகவை வெற்றிப்பாதைக்கு அழைத்துச் சென்றால் மட்டுமே தனது அதிகாரத்தைத் தக்கவைக்க முடியும்.

கட்சியின் மூத்த தலைவர்கள் வெளியேறிய பின் சந்திக்கும் முதல் பொதுத்தேர்தல் இது என்பதால், அதிமுகவின் வாக்கு வங்கி சிதறாமல் உள்ளதா என்பதை நிரூபிக்க வேண்டிய கட்டாயம் எடப்பாடிக்கு உள்ளது. குறிப்பாக, அதிமுகவின் பலமான கோட்டையாகக் கருதப்படும் கொங்கு மண்டலத்தில் கடும் போட்டி நிலவுவதும், சென்னை போன்ற மாநகரப் பகுதிகளில் நிலவும் மந்தமான சூழலும் தலைமைக்கு கூடுதல் அழுத்தத்தைத் தருகின்றன. மற்ற தலைவர்களின் பங்களிப்பு குறைவாகத் தெரிந்தாலும், எடப்பாடி பழனிசாமி ஒரு தனி மனிதராக மாநிலம் முழுவதும் சூறாவளிப் பிரச்சாரம் மேற்கொண்டு தனது முழு பலத்தையும் காட்டியுள்ளார்.

இருப்பினும், இபிஎஸ் மட்டுமே முன்னின்று நடத்திய இந்தப் பிரச்சார வியூகம் அவருக்குச் சாதகமாக அமையுமா அல்லது இரண்டாம் கட்டத் தலைவர்களின் அமைதி பின்னடைவை ஏற்படுத்துமா என்பது விவாதத்திற்குரியது. தேர்தலுக்குப் பிந்தைய சூழலில், முடிவுகள் பாதகமாக வரும்பட்சத்தில் தற்போது அமைதியாக இருக்கும் மாவட்டச் செயலாளர்கள் மற்றும் கொங்கு மண்டலத் தலைவர்கள் போர்க்கொடி தூக்க வாய்ப்புள்ளதாக அரசியல் விமர்சகர்கள் கருதுகின்றனர். இதனால், கட்சியின் ஒருமைப்பாட்டைக் காக்கவும், தனது தலைமை மீதான விமர்சனங்களுக்கு முற்றுப்புள்ளி வைக்கவும் ஒரு கௌரவமான வெற்றியைப் பெற வேண்டிய நெருக்கடியில் அவர் இருக்கிறார்.

தற்போதுள்ள அரசியல் களத்தில் அதிமுகவின் இருப்பு என்பது வெறும் தேர்தல் வெற்றி சார்ந்தது மட்டுமல்ல, அது அந்த இயக்கத்தின் எதிர்காலப் பரிணாமத்தையும் சார்ந்தது. கவர்ச்சிகரமான வாக்குறுதிகள் மற்றும் தீவிரப் பிரச்சாரம் மக்கள் மத்தியில் எந்தளவுக்கு எடுபட்டுள்ளது என்பது இன்னும் சில தினங்களில் தெரிந்துவிடும். நாளை மறுநாள் மக்கள் அளிக்கப்போகும் தீர்ப்பு, எடப்பாடி பழனிசாமியை ஒரு அசைக்க முடியாத தலைவராக நிலைநிறுத்துமா அல்லது அதிமுகவில் மீண்டும் ஒரு தலைமை மாற்றத்திற்கான விதையைத் தூவுமா என்பதைத் தீர்மானிக்கும் முக்கிய மைல்கல்லாக அமையும்.