மகாராஷ்டிராவின் புனே அருகே உள்ள வரலாற்று சிறப்புமிக்க லோகாத் கோட்டையில் (Lohagad Fort) தொழிலதிபர் கேதன் அகர்வால் மர்மமான முறையில் உயிரிழந்த சம்பவம் நாடு முழுவதும் பெரும் அதிர்வலைகளை ஏற்படுத்தியுள்ளது. கடந்த ஜூன் 18ஆம் தேதி தனது வருங்கால மனைவி சியா கோயலுடன் கோட்டைக்குச் சென்ற கேதன், அங்குள்ள ஒரு ஆழமான பள்ளத்தாக்கில் விழுந்து உயிரிழந்தார். ஆரம்பத்தில் இது ஒரு துரதிர்ஷ்டவசமான விபத்து என்று சியா தரப்பில் கூறப்பட்டாலும், காவல்துறையினரின் முதற்கட்ட விசாரணையில் எழுந்த பல்வேறு சந்தேகங்களால், இந்த விபத்து மரண வழக்கு தற்போது திட்டமிட்ட கொலை வழக்காக மாற்றப்பட்டுள்ளது. இக்கொலைச் சதியில் தொடர்புடையதாகக் கூறி சியா கோயல் மற்றும் அவரது நண்பர் சேதன் சௌத்ரி ஆகிய இருவரையும் போலீசார் கைது செய்துள்ளனர்.
திருமணத்தில் விருப்பமில்லாத சியா கோயல், தனது மற்றொரு நண்பரான சேதன் சௌத்ரியுடன் நெருங்கிய தொடர்பில் இருந்ததாகவும், தங்களின் உறவிற்கு கேதன் தடையாக இருந்ததால் இந்த கொடூரச் செயலை அரங்கேற்றியதாகவும் போலீசார் குற்றம் சாட்டுகின்றனர். கைப்பேசி உரையாடல்கள், டிஜிட்டல் தகவல்கள், சிசிடிவி (CCTV) பதிவுகள் மற்றும் இருப்பிடத் தரவுகள் போன்ற சூழ்நிலை ஆதாரங்களை (Circumstantial evidence) தங்களின் வாதத்திற்கு வலு சேர்க்கும் வகையில் போலீசார் சேகரித்துள்ளனர். எனினும், இவை அனைத்தும் தற்போது விசாரணை அமைப்பின் ஆரம்பக்கட்ட குற்றச்சாட்டுகள் மட்டுமே என்றும், நீதிமன்றத்தில் இன்னும் அதிகாரப்பூர்வமாக நிரூபிக்கப்படவில்லை என்றும் சட்ட வல்லுநர்கள் சுட்டிக்காட்டுகின்றனர்.
இந்த வழக்கில் முக்கிய திருப்பமாக, சியா கோயலின் தரப்பு வழக்கறிஞர் ஆஷுதோஷ் ஸ்ரீவாஸ்தவா நீதிமன்றத்தில் ஒரு புதிய மற்றும் வலுவான சட்ட வாதத்தை முன்வைத்துள்ளார். சம்பவம் நடந்த இடத்தில் கொலையை நேரில் பார்த்த சாட்சிகள் யாரும் இல்லை என்றும், சியாவே கேதனை நேரடியாகத் தள்ளிவிட்டார் என்பதை நிரூபிக்க விசாரணை அமைப்பிடம் எந்தவொரு நேரடி ஆதாரமும் இல்லை என்றும் அவர் வாதிட்டுள்ளார். மேலும், வெறும் சந்தேகத்தின் அடிப்படையிலோ அல்லது ஊடகங்களின் ஊகங்களின் அடிப்படையிலோ ஒருவரை குற்றவாளியாகக் கருத முடியாது என்றும், சட்டம் வழங்கும் உரிமையின்படி குற்றம் நிரூபிக்கப்படும் வரை சியா குற்றமற்றவராகவே கருதப்பட வேண்டும் என்றும் அவர் வலியுறுத்தியுள்ளார்.
இந்திய குற்றவியல் சட்டத்தின்படி, நேரடி சாட்சிகள் இல்லாத வழக்குகளில் போலீசார் சமர்ப்பிக்கும் ஒவ்வொரு சூழ்நிலை ஆதாரமும் சங்கிலித் தொடர் போல ஒன்றோடொன்று மிகத் தெளிவாக இணைந்து, குற்றம் சாட்டப்பட்டவரைத் தவிர வேறு யாரும் இக்குற்றத்தைச் செய்ய சாத்தியமில்லை என்பதை நிரூபிக்க வேண்டும். சமகால புலனாய்வில் மொபைல் தரவுகள் போன்ற டிஜிட்டல் ஆதாரங்கள் முக்கிய பங்கு வகித்தாலும், அவை நீதிமன்ற ஆய்வுக்கு உட்பட்டே இறுதி முடிவாக ஏற்றுக்கொள்ளப்படும். பரபரப்பான கட்டத்தை எட்டியுள்ள இந்த புனே வழக்கில், இறுதி உண்மை என்ன என்பதையும், சியா கோயல் குற்றவாளியா இல்லையா என்பதையும் நீதிமன்றத்தில் சமர்ப்பிக்கப்படும் உறுதியான ஆதாரங்களின் அடிப்படையிலேயே நீதித்துறை தீர்மானிக்கும்.