ஒடிசா மாநிலத்தில் கடந்த 2022-ஆம் ஆண்டு, குழந்தை பெற்றெடுத்து மூன்றே நாட்களான தனது மனைவியை கணவன் கொடூரமாக கொலை செய்த சம்பவம் பெரும் அதிர்ச்சியை ஏற்படுத்தியது. சஞ்சீத் தாஷ் என்பவர் தனது மனைவி சரஸ்வதியை கத்தியால் குத்திக் கொன்றதோடு, தனது ஆறு வயது மகளையும் கழுத்தை அறுத்துக் கொலை செய்ய முயன்றுள்ளார். தக்க சமயத்தில் மருத்துவ உதவி கிடைத்ததால் அந்த சிறுமி அதிர்ஷ்டவசமாக உயிர் பிழைத்தார். இந்த கொடூரக் குற்றத்தை விசாரித்த கீழமை நீதிமன்றம், குற்றவாளிக்கு தொடக்கக் கட்டத்தில் மரண தண்டனை விதித்து தீர்ப்பளித்திருந்தது.
இந்த வழக்கின் மேல்முறையீட்டை விசாரித்த ஒடிசா உயர் நீதிமன்றம், பிரேதப் பரிசோதனை அறிக்கையில் கண்டறியப்பட்ட 49 கத்திக்குத்து காயங்கள் மற்றும் உயிர் தப்பிய சிறுமியின் நேரடி சாட்சியம் ஆகியவற்றை அடிப்படையாகக் கொண்டு குற்றத்தை முழுமையாக உறுதி செய்தது. உடல்நலம் தேறாத ஒரு பலவீனமான பெண்ணின் மீதும், பச்சிளம் குழந்தையின் மீதும் நிகழ்த்தப்பட்ட இந்த வன்முறை மிகக் கொடூரமானது என்பதை நீதிமன்றம் ஏற்றுக்கொண்டது. இருப்பினும், குற்றவாளிக்கு இதற்கு முன் எவ்வித குற்றப் பின்னணியோ அல்லது குடும்பத்திற்குள் முன்கூட்டியே திட்டமிட்ட வன்மமோ இருந்ததற்கான ஆதாரங்கள் இல்லை என்பதையும் நீதிபதிகள் கவனத்தில் கொண்டனர்.
இந்திய குற்றவியல் சட்ட விதிகளின்படி, மரண தண்டனை என்பது “மிகவும் அரிதான மற்றும் விதிவிலக்கான வழக்குகளுக்கு” மட்டுமே வழங்கப்பட வேண்டும். அதனடிப்படையில், இரு தரப்பு காரணிகளையும் ஆராய்ந்த உயர் நீதிமன்றம், இந்த வழக்கு மரண தண்டனைக்கான உச்ச வரம்பிற்குள் வரவில்லை எனத் தீர்மானித்தது. அதேவேளையில், இத்தகைய கொடிய குற்றத்திற்கு சாதாரண ஆயுள் தண்டனை வழங்குவதும் நியாயமாக இருக்காது என்பதால், மரண தண்டனையை ரத்து செய்துவிட்டு, குற்றவாளி குறைந்தபட்சம் 35 ஆண்டுகள் எவ்வித தண்டனைக் குறைப்போ அல்லது முன்கூட்டிய விடுதலையோ இன்றி சிறையில் கழிக்க வேண்டும் என உத்தரவிட்டுள்ளது.