இலங்கையின் தலைநகர் கொழும்பிற்கு வடக்கே அமைந்துள்ள நீர்கொழும்பு சிறைச்சாலை, கடந்த ஞாயிற்றுக்கிழமை முதல் ஒரு போர்க்களமாக மாறியுள்ளது. சிறைக்குள் இருக்கும் இரு வேறு போதைப்பொருள் கடத்தல் குழுக்களுக்கு இடையே, போதைப்பொருள் விநியோகம் மற்றும் அதிகாரப் பகிர்வு தொடர்பாக ஞாயிறு மதியம் 1 மணியளவில் திடீரென மோதல் வெடித்தது. ஆரம்பத்தில் சாதாரண கைகலப்பாகத் தொடங்கிய இந்தச் சண்டை, சில நிமிடங்களிலேயே ஆயுதக் கலாச்சாரமாக மாறி, சினிமா படங்களில் கூட பார்க்க முடியாத அளவிற்குக் கொடூரமான வன்முறையாக உருவெடுத்தது.
ஞாயிறு இரவு நிலைமை ஓரளவுக்குக் கட்டுக்குள் கொண்டுவரப்பட்டதாக அதிகாரிகள் நம்பிய நிலையில், திங்கட்கிழமை காலை நிலைமை இன்னும் மோசமடைந்தது. சிறையின் பிரதான நுழைவாயிலை உடைத்துக்கொண்டு ஒட்டுமொத்தமாகத் தப்பியோட கைதிகள் குழுவொன்று முயன்றது. இதனைத் தடுக்க வந்த சிறைக்காவலர்கள் மீது கைதிகள் கொடூரமான தாக்குதலைத் தொடுத்ததில், 5 சிறைத்துறை அதிகாரிகள் சம்பவ இடத்திலேயே துடிதுடித்துப் பலியாகினர். இந்தத் திடீர் தாக்குதலால் சிறை வளாகமே இரத்தக் களரியாக மாறியது.
நிலைமை முற்றிலும் கைமீறிப் போனதை அடுத்து, இலங்கை அரசின் அதிரடிப்படை மற்றும் பாதுகாப்புப் படையினர் சிறைக்குள் விரைந்து தீவிர துப்பாக்கிச் சூடு நடத்தினர். இந்தத் துப்பாக்கிச் சூடு மற்றும் மோதல்களில் இதுவரை 20 கைதிகள் உட்பட மொத்தம் 25 பேர் பலியாகியுள்ளனர். மேலும், 100-க்கும் மேற்பட்டோர் படுகாயமடைந்து தீவிர சிகிச்சைப் பிரிவில் அனுமதிக்கப்பட்டுள்ளதால், பலி எண்ணிக்கை இன்னும் அதிகரிக்கக்கூடும் என அஞ்சப்படுகிறது. தற்போது சிறையைச் சுற்றிலும் ராணுவ வீரர்கள் குவிக்கப்பட்டு, வதந்திகளைத் தடுக்க மொபைல் சிக்னல் ஜாமர்கள் பொருத்தப்பட்டுள்ளன.
சிறைக்குள் இருந்து அடுத்தடுத்து கேட்ட துப்பாக்கிச் சத்தங்களால், வெளியே திரண்டிருந்த கைதிகளின் உறவினர்கள் தங்கள் சொந்தங்களின் நிலை தெரியாமல் கண்ணீருடன் போராட்டத்தில் ஈடுபட்டனர். இதனால் சிறைக்கு வெளியேயும் பெரும் பதற்றம் நிலவியது. தற்போது நீர்கொழும்பு சிறையில் ஏற்பட்டுள்ள பதற்றத்தைக் குறைப்பதற்காக, அங்குள்ள கைதிகளைப் பல குழுக்களாகப் பிரித்து தீவின் பிற பகுதிகளில் உள்ள பல்வேறு சிறைச்சாலைகளுக்கு அவசர அவசரமாக மாற்றும் பணிகளைச் சிறைத்துறை நிர்வாகம் மேற்கொண்டு வருகிறது.