அ.தி.மு.க-வின் முன்னாள் அடையாளமாகத் திகழ்ந்த ஓ. பன்னீர்செல்வம், தற்போது முழுமையாக தி.மு.க நிறத்திற்கு மாறியிருப்பது அரசியல் வட்டாரத்தில் பெரும் ஆச்சரியத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது. கைகளில் கறுப்பு-சிவப்பு கயிறு, சட்டைப் பையில் முதலமைச்சர் மு.க. ஸ்டாலினின் படம் எனத் தன்னை ஒரு தீவிர தி.மு.க தொண்டராகவே அவர் வெளிப்படுத்தி வருகிறார். தென்மாவட்டங்களில் ஒரு குறிப்பிட்ட சமூகத்தின் வாக்கு வங்கியை தி.மு.க-வின் பக்கம் கொண்டு சேர்க்கும் முக்கியப் பாலமாக அவர் செயல்படுவது, அறிவாலயத் தலைமையைத் திருப்திப்படுத்தியுள்ளது.
தனது சொந்தத் தொகுதியான போடிநாயக்கனூரில் இந்த முறை உதயசூரியன் சின்னத்தில் ஓ.பி.எஸ் களம் காண்பது அந்தத் தொகுதியை ஒரு மகா யுத்தக் களமாக மாற்றியுள்ளது. “சின்னம் மாறினாலும் உங்கள் வீட்டுப் பிள்ளையாகச் செய்யும் சேவை மாறாது” என்ற முழக்கத்தோடு அவர் தீவிரப் பிரசாரம் செய்து வருகிறார். தி.மு.க-வின் வாக்கு வங்கியோடு தனது தனிப்பட்ட செல்வாக்கையும் இணைத்து, அ.தி.மு.க-வின் கோட்டையான போடியில் மீண்டும் வெற்றிக்கனியைப் பறிக்கும் முனைப்பில் அவர் உள்ளார்.
மறுபுறம், அ.தி.மு.க தரப்பு ஓ.பி.எஸ்-ஸின் இந்த மாற்றத்தை ‘துரோகம்’ என விமர்சித்து அனல் பறக்கும் பிரசாரத்தை முன்னெடுத்து வருகிறது. அ.தி.மு.க வேட்பாளர் வி.டி. நாராயணசாமிக்காக ஆர்.பி. உதயகுமார் போன்ற சீனியர் தலைவர்கள் போடியில் முகாமிட்டுள்ளனர். “அம்மாவால் அடையாளம் காட்டப்பட்டு, இப்போது எதிரி முகாமுக்குச் சென்றவருக்கு மக்கள் பாடம் புகட்டுவார்கள்” எனச் சபதமேற்றுள்ள அ.தி.மு.க-வினர், ஓ.பி.எஸ்-ஸை பெரும் வாக்கு வித்தியாசத்தில் வீழ்த்தத் திட்டமிட்டுள்ளனர்.
தென்மண்டலத்தில் எடப்பாடி பழனிசாமிக்கு செக் வைக்க தி.மு.க கையாளும் ஒரு முக்கியத் துருப்புச் சீட்டாகவே ஓ.பி.எஸ் பார்க்கப்படுகிறார். இது வெறும் அரசியல் கணக்கு மட்டுமல்லாமல், ஒரு பலமான சமூகக் கூட்டணியாகவும் தி.மு.க-வால் கருதப்படுகிறது. பழைய அ.தி.மு.க விசுவாசிகள் அவரை ஏற்பார்களா அல்லது தி.மு.க-வின் ஆதரவு அவருக்கு வெற்றியைத் தேடித்தருமா என்பது மே மாதம் வெளியாகும் தேர்தல் முடிவுகளில் தெரிந்துவிடும்.