மத்திய அரசு ஊழியர்கள் மற்றும் ஓய்வூதியதாரர்களிடையே 8-வது ஊதியக் குழு (8th CPC) குறித்த எதிர்பார்ப்பு தற்போது உச்சத்தை எட்டியுள்ளது. 7-வது ஊதியக் குழுவின் காலம் முடிவுக்கு வந்துள்ள நிலையில், புதிய ஊதியக் குழுவின் பரிந்துரைகள் அமலுக்கு வரும்போது ஊழியர்களின் குறைந்தபட்ச அடிப்படை ஊதியம் தற்போதைய ரூ.18,000-லிருந்து சுமார் ரூ.30,000 முதல் ரூ.34,560 வரை உயரக்கூடும் என்று நிபுணர்கள் கணிக்கின்றனர். குறிப்பாக, 1.92 என்ற ‘ஃபிட்மென்ட் ஃபேக்டர்’ (Fitment Factor) அடிப்படையில் சம்பள உயர்வு கணக்கிடப்பட்டால், அது ஊழியர்களின் வருமானத்தில் ஒரு மிகப்பெரிய மாற்றத்தை ஏற்படுத்தும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
சம்பள உயர்வு என்பது வெறும் எண்களை மட்டும் சார்ந்தது அல்ல, அது பணவீக்கத்தைக் கடந்த ‘உண்மையான ஊதிய உயர்வு’ (Real Pay Hike) என்பதைப் பொறுத்தே அமைகிறது. கடந்த கால அனுபவங்களின்படி, 7-வது ஊதியக் குழுவின் போது வழங்கப்பட்ட உயர்வு, விலைவாசி உயர்வைக் கணக்கில் கொண்டால் ஊழியர்களின் வாங்கும் சக்தியில் வெறும் 14% மட்டுமே உண்மையான முன்னேற்றத்தைத் தந்தது. எனவே, இம்முறை வழங்கப்படும் ஊதிய உயர்வு கடந்த பத்தாண்டுகளில் அதிகரித்துள்ள வீடு வாடகை, கல்வி மற்றும் மருத்துவச் செலவுகளைச் சமாளிக்கும் வகையில் இருக்க வேண்டும் என்பதே அனைவரின் கோரிக்கையாக உள்ளது.
அரசு ஊழியர்களுக்கு ஆண்டுக்கு இருமுறை வழங்கப்படும் அகவிலைப்படி (DA) தற்காலிகமாக விலைவாசி உயர்வைச் சமாளிக்க உதவினாலும், ஒவ்வொரு 10 ஆண்டுகளுக்கு ஒருமுறை அமைக்கப்படும் ஊதியக் குழுவே அவர்களின் வாழ்வாதாரத்தில் நிலையான மாற்றத்தைக் கொண்டு வருகிறது. 8-வது ஊதியக் குழுவின் மூலம் நிலை 1 முதல் நிலை 5 வரையிலான பல்வேறு நிலைகளில் உள்ள ஊழியர்களின் அடிப்படைச் சம்பளம் கணிசமாக உயரும். உதாரணமாக, நிலை 5-ல் உள்ள ஊழியர்களின் அடிப்படை ஊதியம் ரூ.56,000-ஐத் தாண்ட வாய்ப்புள்ளதாக உத்தேசக் கணக்கீடுகள் தெரிவிக்கின்றன.
ஒட்டுமொத்தமாகப் பார்க்கையில், 8-வது ஊதியக் குழு என்பது வெறும் சம்பளப் பட்டியல் மாற்றம் மட்டுமல்ல; இது அரசு ஊழியர்களின் பொருளாதாரப் பாதுகாப்பையும் அவர்களின் சமூக அந்தஸ்தையும் உறுதி செய்யும் ஒரு முக்கிய நகர்வாகும். பணவீக்கத்தையும் தாண்டி, ஊழியர்களின் கையில் கிடைக்கும் ‘உண்மையான லாபம்’ 13% முதல் 15% வரை இருக்கும் என்று கணிக்கப்படுவதால், இது மத்திய அரசு ஊழியர்களின் நிதி நிலையில் ஒரு புதிய பாய்ச்சலை ஏற்படுத்தும் என்பதில் ஐயமில்லை.