உலகம் பல்வேறு நுண்மித் தொற்றுகளைத் தொடர்ந்து எதிர்கொண்டு வரும் நிலையில், ஹண்டா வைரஸ் (Hantavirus) குறித்த விழிப்புணர்வு தற்பொழுது மீண்டும் அவசியமாகியுள்ளது. இது ஒரு புதிய வகை வைரஸ் அல்ல என்றாலும், இதற்கெனத் தனியே தடுப்பூசிகள் இல்லாததாலும், இதன் இறப்பு விகிதம் 38% முதல் 50% வரை இருப்பதாலும் இது ஆபத்தான ஒன்றாகக் கருதப்படுகிறது. முதன்மையாக எலிகள் மற்றும் பெருச்சாளிகள் போன்ற கொறித்துண்ணிகள் மூலமாகவே இந்த வைரஸ் மனிதர்களுக்குப் பரவுகிறது. இது மனித உடலில் நுழைந்ததும் நுரையீரலைத் தாக்கும் ‘HPS’ அல்லது சிறுநீரகத்தைப் பாதிக்கும் ‘HFRS’ ஆகிய இரண்டு தீவிர நிலைகளை உண்டாக்குகிறது.
இந்த வைரஸ் பரவும் விதம் குறித்து நாம் மிகவும் எச்சரிக்கையாக இருக்க வேண்டும். கொரோனா வைரஸைப் போல இது மனிதர்களிடம் இருந்து மனிதர்களுக்குத் தீவிரமாகப் பரவுவதில்லை என்பது ஓரளவு ஆறுதல் அளித்தாலும், எலிகளின் கழிவுகள் மூலம் இது மிக எளிதாகப் பரவுகிறது. பாதிக்கப்பட்ட எலிகளின் சிறுநீர், எச்சில் அல்லது மலம் காய்ந்த பிறகு காற்றில் கலக்கும் நுண்துகள்களை நாம் சுவாசிக்கும்போது, இந்த வைரஸ் நம் உடலுக்குள் நுழைகிறது. மேலும், அசுத்தமான இடங்களைத் தொட்டுவிட்டு முகம், கண் அல்லது வாயைப் பாதிப்பதன் மூலமும், அரிதான நேரங்களில் எலிக் கடி மூலமும் இது பரவ வாய்ப்புள்ளது.
சர்வதேச அளவில் இதன் தாக்கம் பல்வேறு காலக்கட்டங்களில் உணரப்பட்டுள்ளது. குறிப்பாக அமெரிக்கா, கனடா, சீனா மற்றும் ரஷ்யா போன்ற நாடுகளில் இதன் பாதிப்புகள் தொடர்ந்து பதிவாகி வருகின்றன. 2026 மே மாதத்தில் தென் அமெரிக்கப் பகுதிகளில் கப்பல் பயணத்தின்போது ஏற்பட்ட பாதிப்புகள் உலக நாடுகளின் கவனத்தை மீண்டும் இதன் பக்கம் திருப்பியுள்ளன. இந்தியாவில் இதற்கான பாதிப்புகள் பெரிய அளவில் இல்லை என்றாலும், எலிகள் அதிகம் உள்ள பகுதிகளில் வாழும் மக்கள் மற்றும் விவசாயம் சார்ந்த பணிகளில் இருப்பவர்கள் மிகுந்த முன்னெச்சரிக்கையுடன் இருப்பது அவசியமாகும்.
ஹண்டா வைரஸ் பாதிப்பின் அறிகுறிகள் பொதுவாக 1 முதல் 8 வாரங்களுக்குள் வெளிப்படும். ஆரம்பத்தில் சாதாரணக் காய்ச்சல், தலைவலி, தசை வலி மற்றும் உடல் சோர்வு போன்ற அறிகுறிகளே தென்படும். இருப்பினும், தொற்று தீவிரமடையும் போது கடுமையான மூச்சுத் திணறல், இருமல் மற்றும் நுரையீரல் வீக்கம் போன்றவை ஏற்பட்டு உயிருக்கே ஆபத்தாக முடிந்துவிடும். சிறுநீரகப் பாதிப்பு உள்ளவர்களுக்குத் சிறுநீர் வெளியேறுவதில் சிக்கல் மற்றும் உடலில் ரத்தக்கசிவு போன்ற அபாயகரமான அறிகுறிகளும் தோன்றக்கூடும்.
இந்த வைரஸிற்குச் சிகிச்சையளிக்கத் தற்போதுவரை குறிப்பிட்ட மருந்துகள் இல்லாததால், ‘வருமுன் காப்பதே’ சிறந்த வழியாகும். வீடு மற்றும் சுற்றுப்புறங்களில் எலிகள் நடமாட்டம் இல்லாதவாறு தூய்மையாக வைத்துக்கொள்ள வேண்டும். எலிக் கழிவுகள் இருக்கும் இடத்தைச் சுத்தம் செய்யும்போது, தூசிக் கிளம்பாதவாறு கிருமிநாசினி தெளித்து ஈரமான துணி கொண்டு சுத்தம் செய்வது மிகவும் முக்கியம். உணவுப் பொருட்களைப் பத்திரமாக மூடி வைப்பதும், காடுகளுக்குச் செல்பவர்கள் மற்றும் எலிகள் நடமாட்டம் உள்ள இடங்களில் இருப்பவர்கள் முறையான முகக்கவசம் அணிவதும் இத்தகைய உயிர்கொல்லித் தொற்றுகளில் இருந்து நம்மைப் பாதுகாக்கும்.