மனிதர்களின் சராசரி ஆயுட்காலம் தற்போது 73.8 ஆண்டுகளாக இருக்கும் நிலையில், இதனை அதிகரிக்க உலகெங்கும் பல்வேறு ஆய்வுகள் நடந்து வருகின்றன. அந்த வகையில், சுமார் 200 ஆண்டுகள் வரை உயிர்வாழும் போஹெட் திமிங்கிலங்கள் (Bowhead whales) குறித்த ஆராய்ச்சி வியக்கத்தக்க முடிவுகளை அளித்துள்ளது. பிரம்மாண்ட உடலமைப்பைக் கொண்ட இந்தத் திமிங்கிலங்களுக்குப் புற்றுநோய் போன்ற உயிர்க்கொல்லி நோய்கள் ஏன் வருவதில்லை என்ற கேள்விக்கு விடையாக, அவற்றின் உடலில் உள்ள ஒரு குறிப்பிட்ட புரதம் அமைந்துள்ளதை விஞ்ஞானிகள் கண்டறிந்துள்ளனர்.
ரோசெஸ்டர் பல்கலைக்கழக ஆய்வாளர்கள் நடத்திய ஆய்வில், CIRBP எனப்படும் புரதம் இந்தத் திமிங்கிலங்களின் நீண்ட ஆயுளுக்குக் காரணமாக இருப்பது தெரியவந்துள்ளது. இந்த புரதம் நமது DNA-வில் ஏற்படும் உடைப்புகளைச் சரிசெய்து, மரபணுச் சிதைவைத் தடுக்கும் ஆற்றல் கொண்டது. ஆச்சரியமான விஷயம் என்னவென்றால், மற்ற பாலூட்டிகளை விட போஹெட் திமிங்கிலங்களின் உடலில் இந்த புரதம் 100 மடங்கு அதிகமாகக் காணப்படுகிறது. இதுவே அவற்றின் செல்களை நீண்ட காலம் இளமையாகவும் ஆரோக்கியமாகவும் வைத்திருக்க உதவுகிறது.
இந்தத் திமிங்கிலங்களின் CIRBP புரதத்தை எடுத்து பழ ஈக்கள் மற்றும் மனித செல்களில் செலுத்தி சோதனை செய்தபோது, மரபணுச் சீரமைப்புப் பணிகள் வழக்கத்தை விட மிக வேகமாக நடந்தன. குறிப்பாக, இந்தப் புரதம் செலுத்தப்பட்ட பழ ஈக்களின் ஆயுட்காலம் கணிசமாக அதிகரித்தது உறுதி செய்யப்பட்டுள்ளது. உறைபனி நிலையில் உள்ள ஆர்க்டிக் கடலில் இந்தத் திமிங்கிலங்கள் வாழ்வதால், அந்தத் தீவிரக் குளிரானது இயற்கையாகவே அவற்றின் உடலில் இந்தச் சிறப்புப் புரதத்தின் உற்பத்தியைத் தூண்டுவதாக ஆய்வாளர்கள் விளக்குகின்றனர்.
தற்போது மனித உடலிலும் இந்தச் சிறப்புப் புரதத்தின் அளவை அதிகரிக்க முடியுமா என்பது குறித்து விஞ்ஞானிகள் தீவிரமாக ஆலோசித்து வருகின்றனர். இதற்குத் தீர்வாகக் குளிர்ந்த நீரில் குளிப்பது போன்ற சில வாழ்க்கை முறை மாற்றங்கள் பரிந்துரைக்கப்பட்டாலும், இது குறித்த கூடுதல் ஆராய்ச்சிகள் அவசியம் என அவர்கள் கருதுகின்றனர். 200 ஆண்டுகள் மனிதன் வாழ்வது இப்போதைக்குச் சாத்தியமற்றதாகத் தோன்றினாலும், மரபணுச் சிதைவைச் சரிசெய்து நோயற்ற நீண்ட வாழ்வை வாழ்வதற்கான நம்பிக்கையை இந்தத் திமிங்கில ஆராய்ச்சி ஏற்படுத்தியுள்ளது.