இவ்வளவு பக்கத்தில் வருமா?… பறந்து வந்த லாரி… உறைந்து நின்ற மனிதர்கள்… மரணம் தொட்டுச் சென்ற அந்த ஒரு நொடி… கண் இமைக்கும் நேரத்தில் நடந்த கொடூரம்…!!

லாரி அவர்களை நெருங்கிய அந்த ஒரு வினாடியில், அங்கிருந்தவர்கள் என்ன நடக்கிறது என்று உணர்வதற்கு முன்பே அதிர்ச்சியில் உறைந்து போய் நின்றார்கள். ஆனால், மரணத்தை சுமந்து வந்த அந்தக் கார் அவர்கள் மீது மோதுவதற்குச் சில அடிகளுக்கு முன்பாக, சாலையோரம் பல ஆண்டுகளாக நின்றிருந்த ஒரு பெரிய புளியமரத்தின் மீது பயங்கர சத்தத்துடன் மோதி நின்றது. மோதிய வேகத்தில் காரின் முன்பகுதி சுக்குநூறாக நொறுங்க, அந்த இடமே கரும்புகையாலும் புழுதியாலும் சூழ்ந்தது.

அடுத்த சில நொடிகள் அங்கு மயான அமைதி நிலவியது; அதிர்ச்சியில் உறைந்திருந்த மக்கள் மெல்ல சுதாரித்து, தங்களைக் கடந்து சென்ற காரின் ஓட்டுநரைக் காப்பாற்ற ஓடினார்கள். கார் மட்டும் அந்த மரத்தின் மீது மோதாமல் இருந்திருந்தால், சாலையோரம் அமர்ந்திருந்த அத்தனை பேரின் உயிரும் அந்த ஒரு வினாடியில் பறிபோயிருக்கும். மரணம் அவர்களைத் தொட்டுச் சென்ற அந்தத் தருணம், உயிருக்கும் மரணத்திற்கும் இடையிலான இடைவெளி எவ்வளவு சிறியது என்பதை அங்கிருந்த அனைவருக்கும் ஆழமாக உணர்த்தியது.